우리 경제는 선진국 문턱에서 도약과 퇴보의 갈림길에 서 있습니다. 1997년 외환위기 이전까지만 해도 고성장 가도를 달려왔지만, 이후 우리나라는 잠재성장률 하락과 새로운 성장동력 발굴이 어려워지면서 침체의 긴 터널을 벗어나지 못하고 있습니다. 게다가 세계에서 유례없이 빠른 속도로 저출산·고령화가 진행되면서 경제의 역동성은 점차 줄어드는데 비해 미래에 짊어져야 할 부담은 급속히 증가하고 있습니다.

우리 기업을 둘러싼 환경도 만만치 않습니다. 대외적으로 글로벌 경쟁은 더욱 치열해지고 있으며 대내적으로는 여전히 反기업정서와 각종 규제가 기업활동에 걸림돌이 되고 있습니다. 경제성장은 기업의 성장을 통해 이루어지는 것이며 기업의 투자는 성장동력을 준비하는 과정입니다. 따라서 우리 경제의 새로운 도약을 위해 가장 필요한 것은 기업투자 활성화'입니다. 우리 경제의 또 하나의 중요한 과제인 '일자리 창출'도 기업투자가 활성화될 때 비로소 가능합니다.

한국경제연구원은 지난 3년간 '자유시장경제 이념을 바탕으로 한국 경제의 발전과 기업하기 좋은 제도적 환경을 마련하기 위한 연구를 수행해 왔습니다. 자유시장(Free Market), 자유기업(Free Enterprise), 자유 경쟁(Free Competition)이라는 기치 아래 경제·사회의 제반 현안을 연구하고 대안을 제시하는데 주력해 왔습니다.

한국경제연구원은 민간경제계의 대표적인 싱크탱크로서 강한 사명감을 가지고 심도 깊은 연구를 통해 한국경제와 기업이 성장할 수 있는 토대를 마련하겠습니다. 견고한 이론의 바탕 위에 실증적 분석을 더함으로써 현안에 대해 합리적이며 실천적인 정책대안을 제시하겠습니다.

한편 시의성 있는 현안뿐만 아니라 저출산·고령화, 복지시스템 등 우리 경제에 중요한 영향을 미치는 국가적 아젠다에 대한 연구와 관련 여론을 선도할 수 있는 담론을 제시하여 우리나라의 발전에 기여하겠습니다. 또한 연구자료와 지식을 활발하게 공유하고 사회 각계와 적극적으로 소통함으로써 시장경제를 대변하는 싱크탱크로서의 사회적 책임을 다하고자 합니다.

명실상부한 선진국으로의 도약을 위해 노력하는 한국경제연구원의 활동에 많은 성원 부탁드립니다.